Dat hebben Aegon NV en Vereniging Aegon maandag naar buiten gebracht. Zondag hadden de twee al bekendgemaakt het stemrecht te verminderen tot 33 procent, waarmee de Vereniging een stemming nog kan blokkeren. De eerste stap wordt een dezer dagen afgerond.

De tweede stap zet Aegon pas volgend voorjaar. Die heeft betrekking op een flinke vermindering van preferente aandelen. Daarvoor is de toestemming nodig van de algemene vergadering van aandeelhouders. Financieel directeur J. Streppel noemde de Vereniging met een belang van 25 procent „nog steeds een heel belangrijke aandeelhouder.”

De verlaging van de beschermingswal komt in een tijd dat de marktwaarde van Aegon flink is geslonken, waardoor het bedrijf een overnameprooi zou kunnen worden. De slotkoers van het aandeel lag vrijdag op 11 euro, ongeveer een derde van het niveau aan het begin van dit jaar.

In het verleden heeft Aegon zelf in het buitenland grote overnames gepleegd, met name in de VS. Die aankopen financieerde de onderneming hoofdzakelijk met de eigen stukken, door de hoge koers van het aandeel Aegon. Daarbij speelde de Vereniging steeds een hoofdrol.

De huidige lage koers van het aandeel Aegon lag ook aan de basis van de zondag aangekondigde herstructurering van het aandelenkapitaal. De Vereniging had voor rond 3,6 miljard euro aan schulden bij een bankenconsortium waartegenover bezittingen in de vorm van aandelen Aegon stonden die bij de dalende trend op de effectenbeurzen steeds minder waard werden. Daarom drong het consortium aan op een herstructurering.

Voorzitter P. Kohnstamm van de Vereniging onderstreepte maandag dat de banden met de vennootschap niet definitief worden doorgesneden. „Als we meer aandelen hadden verkocht waren we zonder schulden geweest, maar we willen ook oog hebben voor de lange termijn.” Kohnstamm vertelde dat vele maanden is gesproken om tot een oplossing in wederzijds belang te komen.

Het eindresultaat bestaat uit een aantal transacties op rij. Grootste voordeel voor de Vereniging is dat zij de bestaande schulden met minstens 1,5 miljard euro aflost tot 2,0 miljard euro. Het concern trekt profijt doordat het eigen vermogen van de vennootschap wordt versterkt.

Dat is nodig omdat toonaangevende kredietbeoordelaars Aegon onder de loep nemen. De herwaardering volgde op de malaise op de effectenbeurzen, die ook de resultaten van Aegon over de eerste helft van dit jaar stevig heeft aangetast. Een lager oordeel van de internationale ’rating agencies’ betekent doorgaans hogere kosten bij het aantrekken van leningen.