De partij uit China was vermoedelijk bestemd voor de Engelse markt en zat in een container waarvan de lading ”mobiele airconditioners” zou bevatten.Dat heeft het ministerie van Financiën vrijdag bekendgemaakt.

Op de Nederlandse markt zou de onderschepte partij een belastingwaarde van bijna 1,3 miljoen euro hebben. In het Verenigd Koninkrijk is dat meerdere malen dit bedrag.

In Nederland moet per sigaret circa 15 eurocent aan belastingen worden afgedragen, in Engeland is dat ongeveer 34 eurocent.

Volgens het ministerie wordt bij illegale sigaretten niet alleen belasting ontdoken, maar ook inbreuk gemaakt op merkenrechten.

„Bovendien zijn ze vaak nog ongezonder dan echte sigaretten. Het teer-, nicotine- en koolmonoxidegehalte is meestal vele malen hoger dan de maximaal toegestane waarden”, aldus het ministerie.

De partij is inmiddels vernietigd.