Een hoge functionaris van het fonds, John Lipsky, heeft dat gezegd in een vraaggesprek met de Britse zakenkrant Financial Times.Lipsky, plaatsvervanger van directeur Rodrigo Rato, zei dat de gevolgen niet beperkt hoeven te blijven tot de Verenigde Staten, waar de onrust begon door problemen op de hypotheekmarkt. Hij wees erop dat ook financiële instellingen buiten de VS in moeilijkheden zijn gekomen.

Hoe groot de impact uiteindelijk zal zijn, is volgens de IMF-functionaris nog onduidelijk. Wel zei hij dat de wereldeconomie er goed bijstond op het moment dat de onrust aan de oppervlakte kwam. Verder denkt Lipsky dat opkomende economieën wellicht beter dan in het verleden in staat zijn de gevolgen op te vangen.

De Amerikaanse zakenbank Lehman Brothers liet woensdag weten zijn hypotheekbedrijf BNC Mortgage te sluiten. Door de plannen moeten 1200 werknemers in 23 steden vrezen voor hun baan. Lehman Brothers heeft een financiële last genomen van 25 miljoen dollar (18,5 miljoen euro) voor toekomstige kosten. Verder heeft de bank op de balanswaarde van BNC Mortgage 27 miljoen dollar afgeschreven.

De ingreep van Lehman Brothers illustreert de crisis op een deel van de hypotheekmarkt. Eerder maakte hypotheekbedrijf Accredited Home Lenders bekend 1600 van de 2600 banen te schrappen. In Groot-Britttannië kondigde de bank HSBC aan dat hij een kantoor in de Verenigde Staten sluit, waarbij 600 banen verloren gaan.

De hypotheekbedrijven zijn in de problemen geraakt doordat ze bepaald schuldpapier niet meer aan investeerders kunnen verkopen. Sinds onrust over de zogenaamde subprimemarkt is er geen animo meer voor bepaalde pakketten schulden.