Dat hebben de autoriteiten zondag gezegd. Het besluit druist in tegen een eerdere belofte van premier Ehud Olmert dat Israël vluchtelingen uit Darfur zal opnemen.In de nacht van zaterdag op zondag stuurde Israël 48 Afrikanen die Israël via de Egyptische Sinaïwoestijn waren binnengekomen, terug naar Egypte, zei regeringswoordvoerder David Baker. Of deze mensen uit Darfur afkomstig waren is niet bekend, zei hij, maar het beleid om vluchtelingen terug te sturen zal worden voortgezet en dat geldt ook voor mensen uit Darfur. De Egyptische politie zei dat er ook mensen uit Darfur onder de 48 waren en dat allen naar Sudan zullen worden teruggestuurd.

Tot nu toe heeft Israël ongeveer 400 vluchtelingen uit Darfur opgenomen, zei Eytan Schwartz, die de vluchtelingen uit Darfur steunt. Baker zei dat die groep mag blijven.

De recente toestroom van vluchtelingen uit het oorlogsgebied Darfur, waar meer dan 200.000 doden zijn gevallen en 2,5 miljoen mensen ontheemd zijn geraakt, heeft in Israël geleid tot een debat over de vraag of Israël vanwege zijn geschiedenis van vervolging moet opkomen voor andere vervolgden.

Schwartz zei dat het Joodse volk mededogen moet hebben met mensen die aan vervolging proberen te ontkomen. Maar Ephraim Zuroff van het Simon Wiesenthal Centrum zei dat van het joodse volk niet kan worden verwacht dat het vanwege zijn verleden elk onrecht goedmaakt. „Israël kan zijn grenzen niet opengooien en ongelimiteerd mensen toelaten die in wezen economische vluchtelingen zijn.”