Van der Linden (CDA) naar Midden–Oosten
STRAATSBURG (ANP) – Topman Van der Linden van de Raad van Europa (een organisatie voor democratie en mensenrechten), gaat zaterdag naar het Midden–Oosten. Tijdens een zesdaagse rondreis heeft de CDA–senator gesprekken gepland met koning Abdullah II van Jordanië, de Israëlische premier Shimon Peres en de Palestijnse president Mahmoud Abbas.
„Het parlement van de Raad van Europa is het enige parlement met vertegenwoordigers van zowel Israël als de Palestijnen", zei Van der Linden donderdag.Hij wil het klimaat helpen versterken voor pogingen om vrede te bewerkstellingen. „We moeten de mogelijkheden van de Raad van Europa niet overschatten, maar ook niet onderschatten", zei de Limburger over de Raad, waarbij 47 landen als lid zijn aangesloten.
Oud–staatssecretaris Van der Linden bezoekt tijdens zijn rondreis de graftombe van oud–president Yasser Arafat, de Israëlische grensplaats Sderot die door Palestijnse raketten is getroffen en het holocaustmuseum Yad Vashem in Jeruzalem.
Een ontmoeting met leiders van de Palestijnse organisatie Hamas is niet voorzien. „Maar je weet nooit wat er tijdens zo’n reis gebeurt”, zei hij. „Ik heb principiële bezwaren tegen de manier waarop ze hun strijd voeren, maar ook binnen Hamas groeit het idee dat geweld en afwijzing van de staat Israël misschien niet de beste methode zijn voor hun doel.”
De Europese Unie (EU), een andere Europese instelling, beschouwt Hamas als terreurorganisatie, ook al won de partij de Palestijnse parlementsverkiezingen.