NASA optimistisch over hitteschild Endeavour
WASHINGTON (ANP/DPA) – De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA is „voorzichtig optimistisch" dat het hitteschild van de spaceshuttle Endeavour niet in de ruimte gerepareerd hoeft te worden. Uit een computeranalyse blijkt dat de lichtbeschadigde huid van het ruimteveer bij terugkeer in de atmosfeer de enorme hitte zal doorstaan. De hoge temperaturen die ontstaan door wrijving met de dampkring, blijven duidelijk onder de risicogrens, maakte het agentschap woensdag bekend.
Deskundigen voeren nog een aantal tests uit voor zij een definitief besluit nemen. De NASA neemt waarschijnlijk later woensdag een besluit of astronauten een ruimtewandeling moeten maken om de schade te repareren. Het gaatje van 8 bij 5 centimeter ontstond 8 augustus tijdens de lancering.