EU-commissaris Fischler van Landbouw hoopt zo de weerstand tegen een vergaande wijziging van het visserijbeleid te breken. Fischler heeft dinsdag in een onderhoud met de ministers van Landbouw van de mediterrane EU-landen gezegd dat hij grotere exclusieve viszones wil vastleggen voor de Middellandse Zee.

Momenteel mogen die landen alleen de eerste 12 mijl vanaf de kust exclusief bevissen. De rest van de Middellandse Zee moeten ze delen met niet-Europese landen zoals Marokko. Fischler wil die grens oprekken; in de Noordzee en de Atlantische Oceaan is het al veel meer. „Met een beschermde zone kunnen de lidstaten maatregelen nemen die niet alleen voor hun eigen vissers gelden maar ook voor die uit derde landen”, zei Fischler dinsdag.

De mediterrane landen zijn de grootste tegenstanders van een plan van Fischler om de visstand te beschermen. Duizenden banen staan op de tocht, vooral in Zuid-Europa. De mediterrane lidstaten klagen dat vissers uit derde landen, die in dezelfde zee vissen, niet onder het strenge visbeleid vallen.