De gemeente gaat hiermee dwars in tegen het beleid van minister Nawijn van Vreemdelingenbeleid.

Nawijn zei kortgeleden dat gemeenten juist moeten stoppen met hulpverlening aan illegalen en asielzoekers die geen recht meer hebben op opvang.

Wethouder J. Marringa (PvdA) van Culemborg zegt vooralsnog weinig boodschap te hebben aan wat Nawijn zegt. „Feitelijk is het zo dat mensen aan de ene kant in Nederland mogen zijn, terwijl de overheid hen aan de andere kant op straat zet. Wij vinden dat dit niet kan.”

Culemborg wil de asielzoekers een dak boven het hoofd bieden en dagelijks een geldbedrag uitkeren. „Hoe we dat gaan regelen, moeten we nog verder uitwerken.” De wethouder zegt niet te weten hoeveel geld de gemeente aan de hulp wil uitgeven. Culemborg betaalt de opvang uit eigen zak. Maatschappelijke instellingen zoals de Raad van Kerken en Inlia zullen bij de hulpverlening worden ingeschakeld.

Volgens Marringa zijn op het moment bij het asielzoekerscentrum in zijn stad tachtig asielzoekers uit de opvang gezet. „Wij willen hen niet allemaal opvangen. Het gaat ons om de schrijnende gevallen; bijvoorbeeld om degenen die zwanger zijn of geestelijk verward.” Het is volgens de wethouder niet zo dat de asielzoekers in Culemborg op straat zwerven. „Wij denken dat ze vrijwel allemaal naar de grote steden trekken.”

Het ministerie van Justitie presenteerde maandag een rapport waaruit blijkt dat steeds meer illegalen zich schuldig maken aan lichte criminaliteit. De onderzoekers noemen dit ”overlevingscriminaliteit”. Minister Nawijn vindt dat illegalen sneller moeten worden uitgezet. Volgens hem kunnen ze zich dan ook niet meer schuldig maken aan criminaliteit.

Wethouder Marringa verwijt Nawijn de problemen te versimpelen. „Deze groep asielzoekers waar wij ons op richten, is niet illegaal.”

VVD-kamerlid Blok vindt dat Nawijn snel een eind moet maken aan alle opvangregelingen die gemeenten aanbieden aan asielzoekers en illegalen. „De overheden stralen ermee uit dat je als vreemdeling in Nederland toch altijd op hulp kan rekenen. Ook al ben je illegaal, of zit je tussen legaal en illegaal in.”

Wethouder Rabbae (GroenLinks) van de gemeente Leiden reageert bezorgd op de verharding in het asieldebat. „Het is simpelweg onmogelijk om alle illegalen het land uit te zetten. Waar haalt de regering de politieagenten vandaan? Waar zijn de cellen waar de illegalen in moeten worden opgesloten tot het moment van hun uitzetting? Nawijn weet dat ook. Hij doet aan struisvogelpolitiek en creëert een sfeer van criminaliteit rondom asielzoekers en illegalen.” Rabbae hoopt dat gemeenten, net als zijn eigen gemeente Leiden, doorgaan met het bieden van hulp aan dakloze asielzoekers en illegalen. „Dat is in het belang van de asielzoekers, en ook in het belang van de maatschappij.”