Christenen worden in Pakistan beschouwd als tweederangsburgers. Ze hebben niet, zoals moslims, toegang tot allerlei vormen van rechtshulp. Ze dienen daar zelf voor te zorgen. Daarom wordt hun nu geleerd om zichzelf juridisch te verdedigen. Dat heeft Joseph Francis, hoofd van het nieuwe Trinity Law College in Lahore, vorige week gezegd.Volgens Francis worden in Pakistan jaarlijks tussen de dertig en vijftig christenen aangeklaagd. Vrijwel al die aanklachten betreffen het belasteren van Mohammed of de Koran. „Ze zijn zonder uitzondering vals en worden vaak gebruikt om eigen fouten tegenover christenen te verdoezelen.”

In gevangenissen in Pakistan worden christenen niet zelden gemarteld. Door de politie worden klachten van christenen nauwelijks serieus genomen. Christenen worden vaak geslagen of zonder enige aanklacht voor langere tijd gevangengenomen.

Om christenen bij te staan heeft Joseph Francis enkele jaren geleden in Pakistan een hulporganisatie opgericht die tracht christenen juridisch bij te staan. „Er zijn echter te weinig advocaten die genegen zijn christenen bij te staan, of die op dit terrein juridisch voldoende onderlegd zijn.”

Francis was onlangs in Duitsland, waar hij sprak op een bijeenkomst in Stuttgart. Hij vroeg Duitse juristen om in Pakistan les te komen geven aan het Trinity Law College.