In het eerste volle jaar van paus Benedictus XVI hadden zij 75 miljoen euro voor het internationale liefdadigheidswerk van hun kerk over. Dat was in 2005, het jaar waarin paus Johannes Paulus II stierf en Benedictus tot opvolger werd gekozen, 44 miljoen.Dat blijkt uit cijfers die het Vaticaan eerder deze week heeft verstrekt. De rooms-katholieken dragen aan het charitatieve werk van het Vaticaan bij via de zogeheten Pieterspenning.

Het Vaticaan had in 2006 een overschot van 2,4 miljoen euro. De kosten voor onder meer de salarissen van de 2704 medewerkers, de krant Osservatore Romano, Radio Vaticaan en de nuntiaturen (ambassades) bedroegen ruim 225 miljoen euro. Daar stond ruim 227 miljoen aan inkomsten tegenover.

De leiding van de RK-Kerk haalt haar inkomsten niet alleen uit de Pieterspenning, maar ook uit dividenden, de verhuur van onroerend goed en de verkoop van kaartjes voor een bezoek aan de musea. Vorig jaar bezochten meer dan 4 miljoen mensen de musea, waartoe onder meer de Sixtijnse Kapel behoort.