Om tot nieuwe paus te worden gekozen, heeft de kandidaat in het conclaaf in alle stemrondes de steun van zeker twee derde van de kardinalen nodig.Tot dusver gold de regel dat als na 33 stemrondes nog geen paus was gekozen, in de rondes die daarna volgden een absolute meerderheid voldoende was. Benedictus heeft de verandering van de procedure verwoord in het document Motu Proprio.

Benedictus draait daarmee het besluit van zijn voorganger Johannes Paulus II uit 1996 terug. Johannes Paulus bepaalde dat een paus met een meerderheid van stemmen gekozen kan worden als geen enkele kandidaat na een aantal dagen van stemmen twee derde van de kardinalen achter zich krijgt.