„Juist nu Europa zich zo druk maakt over de energiezekerheid is het waanzin om auto’s toe te staan die benzine spuiten en snelheden halen die de wet niet eens toestaat", aldus Davies. Hij wil de gemiddelde CO2–uitstoot van auto’s verminderen met 42 procent in 2020.De snelheid van 162 kilometer per uur is gebaseerd op de maximumsnelheid in de meeste landen, 130 kilometer per uur, vermeerderd met een kwart.

In Duitsland, waar men op veel snelwegen geen maximumsnelheid kent, is protest tegen het voorstel geuit. Verwacht wordt dat de meeste van de 99 Duitse Europarlementariërs tegen het voorstel zullen stemmen.

Davies’ voorstel is milieuvriendelijker dan het voorstel dat de Europese Commissie in januari dit jaar deed, maar geeft autofabrikanten langer de tijd om veranderingen door te voeren.

In een reactie liet Europarlementariër Dorette Corbey van de PvdA weten een verbod „niet nuttig" te vinden. „Belangrijker is dat Davies de termijn voor lagere uitstoot weer naar voren heeft geschoven. Dat vind ik erg teleurstellend", aldus de sociaal–democrate.

Ook CDA–parlementariër Lambert van Nistelrooij noemt het voorstel onnodig. „We hebben al zoveel mogelijkheden de burger te sturen, bijvoorbeeld door belastingregels. Dit idee van een verbod vind ik de wereld op zijn kop. Europa zal er alleen maar minder populair van worden", meende de christen–democraat, die de verwachting uitsprak dat de christen–democratische fractie niet met het verbod zal instemmen.

Om de CO2–uitstoot te verminderen stelt Davies een mechanisme voor waarbij producenten en importeurs van auto’s die bovengemiddeld benzine verbruiken een boete betalen, terwijl milieuvriendelijke auto’s juist een financieel voordeel opleveren. Van alle CO2–uitstoot in de Europese Unie worden passagiersauto’s verantwoordelijk gehouden voor 12 procent.

De VVD’er Maaten die een collega van Davies is in de liberale fractie van het Europarlement wilde nog geen reactie geven.