Dit melden The New York Times en de Boston Globe. De advocaat van de slachtoffers heeft van alle 86 betrokkenen instemming met het akkoord gekregen. De hoogte ervan is ongeveer 10 miljoen dollar, duidelijk minder dan een eerder voorstel van ongeveer 20 miljoen dollar. De financiële raad van het aartsbisdom keurde dat plan af. Er zou geen geld overblijven voor een schadevergoeding aan nog eens driehonderd slachtoffers van ruim twintig andere priesters van het aartsbisdom Boston.

Geoghan, die uit het ambt is gezet, werd begin dit jaar in één zaak tot tien jaar cel veroordeeld. Later dit jaar moet hij voor andere zaken terechtstaan. Ruim 130 personen hebben hem ervan beschuldigd dat hij hen heeft misbruikt. De huidige aartsbisschop van Boston, kardinaal Law, en zijn voorgangers hebben Geoghan van parochie naar parochie overgeplaatst, hoewel zij op de hoogte waren van zijn pedofiele praktijken.

In een andere zaak heeft een man die een hoge geestelijke van seksueel misbruik had beschuldigd, zijn aanklacht ingetrokken. De Boston Globe had onthuld dat het verhaal van deze man, die bekend staat als een fantast, niet klopte. De beschuldigde, mgr. Michael Foster, juridisch medewerker van kardinaal Law, verwacht dat zijn schorsing spoedig wordt opgeheven.

Het is de eerste maal dat een aanklacht tegen een geestelijke in Boston wordt ingetrokken. Deze ontwikkeling versterkt de kritiek van het Forum van priesters in Boston, een recent opgerichte onofficiële vereniging, dat kardinaal Law te snel priesters heeft geschorst.

„Het aartsbisdom viel van het ene uiterste in het andere”, aldus de priester Walter Cuenin, voorzitter van het forum. „Nadat het jarenlang klachten over seksueel misbruik niet serieus heeft genomen, wil het nu laten zien dat het alert is. Maar intussen worden er wel priesters op non-actief gesteld en daarmee in wezen veroordeeld zonder dat de zaak grondig is onderzocht.”