De man, een inwoner van Zutphen, heeft sinds eind vorig jaar tot begin dit jaar ingebroken in een groot aantal kerken in Overijssel en Drenthe. De politie denkt aan zo’n veertig delicten, maar justitie kon er, wegens het lastige bewijs, maar zes voor de rechter brengen.

Op de zitting van twee weken geleden bleek dat de 34-jarige J. J. B. al langer landelijk bekend is om zijn werkterrein en aanpak. Met zijn NS-voordeelpas trok hij er in de late avond op uit, waarbij de fiets meeging in de trein. Kerken op fietsafstand van de stations waren niet veilig.

De man kwam de kerkgebouwen meestal binnen door een ruitje in te slaan. Hij doorzocht ’s nachts op zijn gemak de gebouwen en brak collectebussen en soms een kluis open. Het geld nam hij mee. Zaken als Bijbels en kandelaars werden weliswaar verplaatst tot in het toilet, maar niet meegenomen.

Waar zijn bijzondere belangstelling voor kerken vandaan komt, werd tijdens het proces niet duidelijk. De dader was eerder door een vormfout bij justitie opvrije voeten gekomen.

Drie gedupeerden hebben schadeclaims ingediend, die door de rechtbank zijn gehonoreerd. In totaal gaat het om bijna 800 euro.