„De kwantiteit van de stroom die we zien, maakt het moeilijk te geloven dat de Iraanse regering er geen weet van heeft", zei Gates donderdag na een NAVO–raad in Brussel.De NAVO–macht ISAF heeft de laatste maanden in Afghanistan illegale materieelkonvooien onderschept die vermoedelijk uit Iran afkomstig zijn. Directe betrokkenheid van de Iraanse autoriteiten is niet aangetoond. De NAVO heeft wel een onderzoek ingesteld.

Gates haalde verder uit naar Europese bondgenoten die te weinig uitgeven voor defensie. „Een fractie van de NAVO–lidstaten komt aan de beoogde defensie–uitgaven ter grootte van 2 procent van de economie", zei Gates. Hij herinnerde ook aan tekortkomingen in bijdragen aan de NATO Response Force (NRF) en de luchtvrachtcapaciteit.

Onder meer Nederland haalt het 2 procentdoel niet.