De drie getuigen zijn medewerkers van BKK (Basiszorg Kwetsbare Kinderen), SPV (Sociaal Psychiatrische Verzorging) en GGV (Gespecialiseerd Gezinverzorging). „Zij hebben in de laatste fase van het leven van Savanna contact met haar gehad en kunnen een beeld schetsen wat daar gebeurd is", aldus de rechter.Savanna bleek jarenlang stelselmatig mishandeld, verwaarloosd en uitgehongerd te zijn terwijl ze onder toezicht stond van de staat. De gezinsvoogd werd geacht toezicht te houden op het kind. Het OM legt de vrouw dood door schuld ten laste.

De advocaten van de gezinsvoogd, Simeon Burmeister en Brigitte Roodveldt, vroegen tijdens de pro–formazitting aan de rechter om dertien getuigen tijdens de rechtzaak in oktober opnieuw te horen. „Ik denk dat daarbij nieuwe informatie naar voren kan komen", aldus Burmeister. De rechtbank wees een verzoek van de officier van justitie om drie getuigen te horen van de hand.

De gezinsvoogd, die werkte bij Bureau Jeugdzorg Noord–Holland, heeft volgens het OM niet voldoende onderzoek gedaan naar de mishandelingen van het meisje door haar moeder en stiefvader. Het is voor het eerst in Nederland dat een gezinsvoogd strafrechtelijk verantwoordelijk wordt gesteld voor falende hulpverlening.

Savanna overleed op 20 september 2004, doordat haar moeder een washand in haar mond had gepropt om haar stil te krijgen. Ze bond de prop vast met verband en schoof het kind onder een bed. Daar is Savanna hoogstwaarschijnlijk gestikt. Bij de sectie op haar lichaam bleek onder meer dat het 3–jarige meisje overal blauwe plekken had en ondervoed was.

De moeder van Savanna, Sonja de J. werd in januari vorig jaar veroordeeld tot zes jaar gevangenisstraf en tbs wegens doodslag op haar dochtertje. Haar toenmalige partner Mario B. kreeg twee jaar cel en tbs voor zijn aandeel in de tragische dood van Savanna. De oppas en oom van het meisje, Reffles M., kreeg een werkstraf van 120 uur en drie maanden voorwaardelijke celstraf met een proeftijd van twee jaar.