Het gaat om stages in het voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs en in het middelbaar beroepsonderwijs zelf. Nicis vindt dat steden meer met bedrijven en scholen moeten overleggen over het aantal stageplekken binnen de gemeentegrens. „Een gebrek aan coördinatie is de belangrijkste oorzaak van het tekort aan stageplekken", alus het instituut.Bovendien moeten gemeenten zelf voor stageplaatsen zorgen. Zo moeten op elke vijftig medewerkers bij gemeenten in ieder geval twee plekken worden aangeboden. Ook moeten steden alleen diensten afnemen van bedrijven die genoeg leerlingen een plaats geven.

Onderzoeker Kees Meijer benadrukt het belang van stages. „Vaak wordt de opleiding niet afgemaakt omdat de leerling geen stageplek kan vinden", zegt hij. De aanpak van het schooluitval is een van de topprioriteiten van het kabinet.

De onderzoekers hebben niet achterhaald hoe groot het tekort is. Wel is duidelijk dat vooral allochtone leerlingen moeite hebben een plek te vinden. Verder zijn de tekorten groot in de sectoren zorg en zijn bedrijven nauwelijks geïnteresseerd in leerlingen op de laagste onderwijsniveaus.