Dat maakte de Free Church of Scotland deze week bekend door middel van een persbericht. De synode van dit kerkverband zal het rapport van haar commissie voor oecumenische relaties waarschijnlijk op 22 juni behandelen.In de verklaring beklemtonen de kerken de gedeelde basis op het punt van doctrine (leer) en praktijk in de Schriften en de Westminster Confessie en „hun nadruk op de eenheid van de kerk”, aldus het persbericht. Dit tegen de achtergrond van wat de verklaring noemt „het schandaal van de verdeeldheid in onze presbyteriaanse kerkfamilie.”

De verklaring erkent dat de beide kerken elkaar wederzijds erkennen als kerken, dat plaatselijke gemeenten vaak samenwerken en dat dit ook gebeurt richting de overheid. Ze moeten echter werken aan een „grotere erkenning en samenwerking”, zo bepleit de verklaring. Afgevaardigden van beide commissies voor oecumenische relaties zullen worden uitgenodigd om elkaars generale synoden te bezoeken.

Het persbericht van de Free Church omschrijft de -nog te ondertekenen- gezamenlijke verklaring als een positief, maar ook realistisch document. „De verklaring vermijdt de val om te snel naar organisatorische eenheid te streven, wat pogingen tot nauwere relaties tussen kerken vaak heeft ondermijnd, maar ze zet belangrijke stappen in het stimuleren van grotere erkenning en samenwerking. Een kleine stap voor een christen, maar een grote stap voor de kerk.”

De Free Church of Scotland ontstond in 1843. in dat jaar verliet de ”Evangelical Party” in de Kerk van Schotland onder leiding van dr. Thomas Chalmers deze kerk.