Bisdom verkoopt gebouwen voor betaling schadevergoedingen
LONDEN (ANP/EFE) – Het aartsbisdom Los Angeles verkoopt zijn hoofdkantoor om schadevergoedingen te kunnen betalen aan slachtoffers van seksueel misbruik door priesters. Dat heeft kardinaal Roger Mahony, die het grootste rooms–katholieke Amerikaanse aartsbisdom leidt, dinsdag laten weten. Nog eens vijftig gebouwen staan op de nominatie om verkocht te worden.
In december legde het aartsbisdom ongeveer 40 miljoen dollar (29 miljoen euro) op tafel om in 46 zaken een schikking te treffen. Verzekeringsmaatschappijen betaalden de resterende 20 miljoen. Er zijn echter nog meer dan vijfhonderd claims van mensen die zeggen dat een priester van het aartsbisdom hen heeft misbruikt. Sommigen deskundigen ramen dat die de kerk nog eens 1 miljard dollar kunnen kosten.Hoewel het aartsbisdom ervan uitgaat dat verzekeringsmaatschappijen een belangrijk deel van de schadevergoedingen betalen, moet de kerkleiding volgens Mahony voorzorgsmaatregelen nemen. Het hoofdkantoor in Los Angeles telt twaalf verdiepingen. Een werkgroep heeft nog eens vijftig gebouwen geselecteerd die de kerk kan missen zonder dat wezenlijke taken in gevaar komen. Mahony onderstreept dat er geen parochies en scholen zullen worden opgeheven.
In het aartsbisdom wonen meer dan 4,3 miljoen rooms–katholieken. Er zijn bijna driehonderd parochies.
De laatste jaren is vooral de kerk in de Verenigde Staten en Ierland getroffen door onthullingen over seksueel misbruik door priesters. Vier Amerikaanse bisdommen werden gedwongen zoveel aan schadevergoedingen te betalen dat ze het faillissement aanvroegen.
