De LPF-politica raakte in opspraak toen op de dag dat het nieuwe kabinet aantrad, bekend werd dat ze na de decembermoorden van 1982 nog lid was geweest van de volksmilitie van de voormalige Surinaamse legerleider Bouterse. Tegenover premier Balkenende had ze dat eerder ontkend. „Het is dom, het is naiëf en het is verschrikkelijk”, zegt Bijlhout terugkijkend. Maar ze ontkent bewust gelogen te hebben. „Het was mijn waarheid in mijn hoofd.”

Toen de echte waarheid aan het licht kwam, vond minister De Geus van Sociale Zaken, op wiens departement Bijlhout staatssecretaris zou worden, dat er niets aan de hand was, en dat ze gewoon kon aanblijven. Maar minister Donner „bleef maar hameren op het feit van de verkeerde datum”, aldus de LPF-politica.

Bijlhout is niet van plan om af te zien van de wachtgeldregeling waarop ze als ex-bewindspersoon recht heeft, ook al was ze maar acht uur in functie. „Goed, ik ben politiek naïef en onzorgvuldig geweest, maar sinds wanneer heb je dan geen rechten meer?”