Q-koorts heeft ongeveer dezelfde symptomen als gewone koorts, zoals hoofdpijn, spierpijn en koude rillingen. De klachten kunnen verholpen worden door een antibioticakuur. Over het algemeen raken voornamelijk koeien, schapen en geiten besmet. De mens kan de bacterie oplopen door besmette stofdeeltjes in te ademen of vlees te eten van besmette dieren. De bacterie wordt niet van mens op mens overgedragen.

De Q in Q-koorts staat voor Query, wat vraag of vraagteken betekent. Aanvankelijk was de verwekker van de ziekte namelijk onbekend. Inmiddels is vastgesteld dat de bacterie Coxiella burnetii de ziekte veroorzaakt.

Het ministerie van Volksgezondheid heeft zwangere vrouwen, mensen met hartproblemen of met een zwakke gezondheid in de omgeving van Chamonix verzocht een bloedonderzoek te laten uitvoeren. Die mensen kunnen chronisch besmet raken en zwangere vrouwen kunnen hun baby verliezen. In het skioord Chamonix zijn de meeste gevallen van Q-koorts geconstateerd.