De formele inzet van alle publiciteit en commotie rond de Amerikaanse Wereldbankpresident is de promotie van zijn vriendin Shaha Riza, die bij de Wereldbank werkte. Om belangenconflicten te vermijden regelde Wolfowitz persoonlijk Riza’s tijdelijke stationering bij Buitenlandse Zaken in Washington, nadat hij haar overigens eerst een promotie plus salarisverhoging van 60.000 dollar had gegeven.Deze manier van handelen in volgens de personeelsraad van de bank onaanvaardbaar als men beseft dat de bank landen die in aanmerking willen komen voor hulp toetst op corruptie.

Maar de kritiek op Wolfowitz binnen de bank is breder. Uit verschillende verklaringen blijkt irritatie over de rol van enkele assistenten die Wolfowitz meebracht uit de tijd dat hij plaatsvervangend minister van Defensie was - een periode waarin hij fervent pleitbezorger was van de invasie van Irak.

Bij de Wereldbank behandelt Wolfowitz volgens sommige critici landen die president Bush’ antiterreurbeleid steunen soepeler dan landen die dat niet doen. Wolfowitz deed deze klachten maandag af als laster en zei zich niet te zullen laten „wegpesten” bij de bank. Een vertrek sluit hij echter niet uit, wanneer eerst zijn naam van alle blaam wordt gezuiverd.

Het vervolg van de affaire is nog onduidelijk. President Bush zei maandag dat hij Wolfowitz blijft steunen. Het was niet duidelijk of hij de kwestie heeft besproken met de Duitse bondskanselier Angela Merkel, die naar Washington gekomen was om met Bush het ”open sky-verdrag” tussen de EU en de VS te ondertekenen. Ook Merkel wilde niets kwijt, hoewel bekend is dat de Duitse regering er niet rouwig om zou zijn als Wolfowitz opstapte.