Bos wil niet meteen drastisch bezuinigen, maar de ministers de tijd geven om hun begrotingen op orde te krijgen.De PvdA-fractie juicht die aanpak van haar partijleider toe, maar CDA en ChristenUnie tonen zich verbaasd. CDA-fractieleider Van Geel zei dinsdag niet te willen dat „problemen onverantwoord naar achteren worden geschoven". Hij kondigde aan het kabinet aan de „ijkpunten" van het regeerakkoord te houden.

Vorige week werd bekend dat het financieringstekort van de overheid dit jaar op 1 procent of meer dreigt uit te komen, vijfmaal zo veel als eerder geraamd. Dat komt door tegenvallende aardgasbaten, maar ook door forse kostenoverschrijdingen bij diverse ministeries. Vooral CDA-minister Klink van Volksgezondheid heeft problemen. Hij heeft tegenvallers van in totaal meer dan een miljard euro.

Bos liet dinsdag na overleg met premier Balkenende doorschemeren dat hij vooral kiest voor maatregelen op de lange termijn om de uitgaven weer binnen de perken te krijgen. Klink hoeft niet de zorgpremies te verhogen of in het zorgpakket te snijden, maar mag efficiëncymaatregelen treffen die pas na verloop van tijd hun vruchten afwerpen.

Het financieringstekort komt daardoor over 2007 wel hoger uit dan verwacht, maar aan de doelstelling in het regeerakkoord dat het tekort in 2011 omgebogen moet zijn naar een overschot van 1 procent zal het kabinet vasthouden, aldus Bos. „We hebben nu coulantie getoond, maar daarmee is het op voor de rest van de periode", zei hij.

Volgens Van Geel lijkt deze opstelling „in strijd met wat we hebben afgesproken". Ook de ChristenUnie hamert op de gemaakte afspraken. „Er wordt al betwist of we dit ambitieuze regeerakkoord kunnen waarmaken, dan past het niet om achterover te gaan leunen en het je zelf nu makkelijk te maken", aldus Tweede Kamerlid Cramer van de ChristenUnie.

Maar volgens PvdA-fractievoorzitter Tichelaar heeft Van Geel het allemaal niet goed begrepen. „Bos pakt het net heel slim aan. Hij smeert de tegenvallers in de tijd uit, zonder dat de doelstelling voor 2011 in gevaar komt. Bos is zo slim dat hij niet hoeft te bezuinigen". Tichelaar meent dat Van Geel te vroeg heeft gereageerd. „Het kwartje moet nog vallen".

VVD-leider Rutte hekelde dinsdag de aanpak van Bos. Als die nu al weigert in te grijpen, zal hij dat volgens Rutte in de komende jaren onder druk van de populaire SP zeker niet willen doen.

Bos zei dinsdag dat hij al met bijna alle ministers een akkoord heeft over de begrotingsaanpak. Mogelijk hakt de ministerraad vrijdag al de knoop door over de Voorjaarsnota, de actualisatie van de begroting van dit jaar.