Dat zegt de voormalige PvdA-leider en bewindvoerder van de bank in een woensdag uitgegeven verklaring. Vorige week bleek dat de vriendin door toedoen van Wolfowitz een enorme salarisverhoging had gekregen toen ze vanwege haar relatie met de president buiten de bank werd gedetacheerd.Melkert was bij de Wereldbank behalve bewindvoerder ook voorzitter van de ethische commissie. Deze commissie houdt zich bezig met ethische vraagstukken die betrekking hebben op leden van het bankbestuur. In de zomer van 2005 boog de commissie zich over de vraag of er sprake was van belangenverstrengeling nadat Wolfowitz daar als president was aangetreden. Diens vriendin Shaha Riza werkte indertijd al enige jaren bij de bank.

Melkert zegt in de verklaring dat hij louter een adviserende rol heeft gespeeld bij het vinden van een oplossing voor deze kwestie. De commissie heeft geen instructies gegeven, aldus de verklaring. Het lag niet in de lijn der verwachting, en het zou ook niet gepast zijn, als de commissie zich had ingelaten met de voorwaarden voor de regeling voor het betrokken staflid, aldus de verklaring.

Shaha Riza werd indertijd overgeplaatst naar het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Omdat de carrière van de vrouw door de overplaatsing werd verstoord, zei de commissie dat een vorm van compensatie op zijn plaats zou kunnen zijn. Met de vraag hoe die er concreet uit zou moeten zien, hield de commissie zich niet bezig, aldus de verklaring van Melkert. „Het was aan de president om de betrokken relevante managers instructies te geven hoe verder te gaan”, aldus Melkert.

Melkert zegt dat hij op 12 augustus 2005 van Wolfowitz vernam dat de zaak was opgelost. Wat voor regeling er precies met Riza is getroffen bleef buiten het zicht van de commissie, aldus de verklaring. „Als voormalige voorzitter van de commissie verwerp ik elke directe bewering of suggestie dat de commissie op de hoogte was of had moeten zijn van de voorwaarden en condities van het contract van mevrouw Riza voor haar overplaatsing buiten de Wereldbank”, zo schrijft Melkert.

Shaha Riza werd na haar overplaatsing door de Wereldbank doorbetaald. Vorige week bleek dat haar salaris enorm omhoog is gegaan. Daardoor ging ze op het ministerie van Buitenlandse Zaken nog meer verdienen dan de minister zelf. De zaak heeft Wolfowitz in een lastige positie gebracht. Behalve de ethische commissie was ook het bestuur van de bank niet op de hoogte van de regeling. Afgelopen weekeinde werd op de voorjaarsvergadering van de bank en het IMF een harde verklaring opgesteld. Daarin zegt het belangrijkste beleidsorgaan van de bank zich grote zorgen te maken over de reputatie van de bank.

De zaak ligt nu bij het bestuur van de Wereldbank, die nog bezig is met een onderzoek. Critici vinden dat Wolfowitz moet aftreden. Hij zou de geloofwaardigheid van de bank hebben aangetast. De Wereldbank is de grootste ontwikkelingsbank en trekt jaarlijks zo’n 24 miljard dollar uit voor steun aan arme landen. Wolfowitz heeft sinds zijn aantreden corruptiebestrijding tot een van de speerpunten van zijn beleid gemaakt.