Het Palestijns Platform voor Mensenrechten en Solidariteit (PPMS) had de premier uitgenodigd voor een conferentie op 5 mei in Rotterdam. Haniyah behoort echter tot het Hamassmaldeel van de Palestijnse regering. Omdat Hamas in de EU als terroristische organisatie te boek staat, weigert Verhagen de premier een visum te geven. Die heeft daarop besloten af te zien van een visumaanvraag.Regeringspartij PvdA is het niet met de beslissing van Verhagen eens en vindt dat Haniyah als vertegenwoordiger van het Palestijnse volk niet de toegang tot Nederland kan worden ontzegd. Coalitiepartners CDA en ChristenUnie daarentegen zijn het wel met de minister eens. Het PPMS vindt het een slechte zaak dat Haniyah niet mag komen en laakte maandag de „anti-Palestijnse” houding van het kabinet.