Zo nu en dan deelden ze al een speldenprikje uit aan Thieme, maar dinsdag laaide de kritiek hoog op naar aanleiding van een radiocolumn van schrijver en voormalig lijstduwer van de PvdD Maarten ’t Hart. In die column zet hij zichzelf en medelijstduwer Rudy Kousbroek neer als „twee fanatieke kruisvaarders tegen al wat religie is.” De schrijver haakt in op een interview met Thieme in De Telegraaf, waarin de fractievoorzitter zegt dat Adam en Eva voor de zondeval vegetariërs waren.„Thieme gelooft dus dat Adam en Eva historische personen waren. (…) Van mij mag iemand zulke zotternijen gerust voor waar houden. (…) Maar ik vrees dat je, als je zulke opvattingen in interviews gaat ventileren, daarmee de partij waarvan je lijsttrekker bent, ongelooflijk veel schade berokkent.”

’t Hart vreest dat Thieme kiezers van zich vervreemd en beticht haar ervan als zevendedagsadventiste „lugubere opvattingen” te hebben. Bijvoorbeeld over een snelle wederkomst van Christus. Wie daarin gelooft, kan zich niet inzetten voor beëindiging op termijn van de bio-industrie, aldus de schrijver. Hij wil dat Thieme wordt vervangen door iemand anders. Ook beoogd senator (en zevendedagsadventist) Koffeman moet het veld ruimen.

In een interview met de Volkskrant zei ’t Hart woensdagmorgen dat hij het „dubieus” vindt dat „twee belangrijke spelers van de partij deze religie aanhangen.” Het is „erg waarschijnlijk dat de religie hun politiek denken en handelen gaat beïnvloeden.” De PvdD „begint met deze fundamentalistische houding op een soort ChristenUnie te lijken, maar dan een slag erger. Daar zitten ze tenminste op één lijn, bij de PvdD heerst verdeeldheid.”

De aanval van ’t Hart op Thieme en Koffeman staat niet op zichzelf. De tijdschriften HP/De Tijd, Elsevier en Nieuwe Revu schreven ook al over het geloof van Thieme. Nieuwe Revu kwam met de ronkende kop: ”Het verborgen leven van Marianne Thieme”. Elsevier stelde boven het artikel: ”Thieme behoort tot de zevendedagsadventisten. De ideeën van deze christelijke sekte zullen haar atheïstische fanclub verbazen”. Met die fanclub doelde Elsevier onder meer op de lijstduwers ’t Hart, Kousbroek en hoogleraar Paul Cliteur.

In De Volkskrant en NRC Handelsblad werd Thieme’s geloof ook al door het slijk gehaald. Godsdienstfilosoof Taede Smedes schreef op 29 maart in NRC dat Thieme „zaagt aan de poten van haar partij” door een passage over de evolutietheorie te schrappen uit het Europese verkiezingsprogramma van de PvdD. Ronduit godslasterlijk is nrc.next, dat woensdag een cartoon plaatst waarop een gekruisigd varken is te zien.

Thieme heeft in een reactie op de commotie rondom haar persoon laten weten dat ze niet van plan is op te stappen. „Mijn opvatting zegt niets over de PvdD”, zei ze begin februari in het EO-blad Visie. „We zijn een seculiere partij, toevallig met een christelijke leider.”