Dat heeft de directeur van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), de Spanjaard Rodrigo de Rato, donderdag in Den Haag gezegd.De Rato was in Nederland voor een kennismakingsbezoek met de ministers Bos (Financiën) en Koenders (Ontwikkelingssamenwerking). Bos en Koenders zijn de bewindslieden die zich met het IMF en de Wereldbank bezighouden. De Rato sprak ook met premier Balkenende.

De IMF-topman sprak over een zogeheten zachte landing van de Amerikaanse economie, waar de huizenmarkt bezig is af te koelen. Grote reden tot zorg is er volgens hem niet. Hij wees erop dat de inkomens nog steeds hoog zijn en dat de arbeidsmarkt in de Verenigde Staten er goed voor staat.

De angst bestaat dat de afkoeling op de Amerikaanse huizenmarkt gevolgen heeft voor de consumentenuitgaven. Van dat laatste is volgens De Rato echter vooralsnog geen sprake.

Dat neemt niet weg dat het IMF de ontwikkelingen rond de consumentenuitgaven „nauwlettend” in de gaten houdt. Hetzelfde geldt voor de bedrijfsinvesteringen.

In de prognoses die het IMF in het najaar van 2006 naar buiten bracht, werd een groei van de Amerikaanse economie voorzien van 2,9 procent dit jaar. Volgende maand komen nieuwe ramingen naar buiten, aan de vooravond van de voorjaarsvergadering van het IMF en de Wereldbank in Washington. Koenders zal de voorjaarsvergadering bijwonen, minister Bos gaat niet.

De besprekingen donderdag met premier Balkenende en de ministers Bos en Koenders stonden onder meer in het teken van de veranderingen die zich bij het IMF voltrekken.

Een belangrijk onderwerp in dat verband vormen de stemverhoudingen binnen het fonds. Die worden aangepast aan de veranderende machtsverhoudingen in de wereldeconomie. Nederland wil onder meer dat de formule die de zogeheten quota regelt, eenvoudiger wordt.