Volgens woordvoerder Sean McCormack van het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken kan de ruil onbedoelde gevolgen hebben. ‘Ons standpunt is zeer helder: we onderhandelen niet met terroristen. We raden anderen niet aan dat wel te doen’, zei hij.De Afghaanse regering heeft vijf gedetineerde Taliban–strijders vrijgelaten om Mastrogiacomo vrij te krijgen, zei een onderminister van buitenlandse zaken woensdag in de Italiaanse senaat.

Het gevaar schuilt volgens McCormack daarin, dat potentieel gevaarlijke personen uit de gevangenis zijn vrijgelaten. Ook zouden andere ontvoerders door de ruil op ideeën gebracht kunnen worden. Hij zei dat de VS ervan uit gaan dat dergelijke deals voortaan niet meer worden gesloten. ‘Gezien het toegenomen risico voor ons allen die mensen hebben zitten in landen als Afghanistan, verwachten we dat in de toekomst geen concessies meer worden gedaan.’

De Italiaanse minister van buitenlandse zaken, Massimo D’Alema, bevestigde dat hij donderdag een onderhoud heeft gehad met zijn Amerikaanse ambtgenoot Condoleezza Rice. Over de inhoud van het gesprek werden geen mededelingen gedaan. D’Alema zei op de Italiaanse televisie er geen spijt van te hebben dat het leven van Mastrogiacomo is gered. ‘We zijn de Afghaanse regering dankbaar’, zei hij. Hij zei ook dat de Italiaanse regering er moeilijk van kan worden beschuldigd met terroristen te hebben onderhandeld, dan wel terroristen te hebben vrijgelaten.

Een woordvoerder van het Italiaanse ministerie van buitenlandse zaken noemde de kritiek van de VS ‘onverwacht’. Hij benadrukte dat de betrekkingen tussen Washington en Rome geen gevaar lopen.

De Italiaanse premier Romano Prodi is onder vuur van de oppositie komen te liggen naar aanleiding van de gevangenenruil. Oud–premier Silvio Berlusconi zei dat de Italianen nu door hun bondgenoten als onbetrouwbaar zullen worden gezien. Ook binnen Prodi’s regering klonk kritiek. De Italiaanse minister voor betrekkingen met de EU, Emma Bonino, zei te vrezen dat de NAVO–troepen in Afghanistan straks tegen de vrijgelaten Taliban–rebellen moeten vechten.