Aanleiding voor zijn opmerking was de ontvoering van een Italiaanse journalist door de Taliban. De man en zijn tolk zijn onlangs na bijna twee weken gijzeling vrijgelaten na een ruil met vijf gevangen Taliban. Volgens Verhagen zijn deze Taliban echter niet vrijgelaten maar overgedragen aan de Italiaanse autoriteiten. Verder wilde hij niet op de kwestie ingaan.De uitspraak van Verhagen over de Nederlandse insteek is opmerkelijk. Vorige week bepaalde een rechtbank in Zwitserland dat Artsen zonder Grenzen geen geld hoeft te betalen aan Nederland in verband met het betaalde losgeld voor Arjan Erkel. Nederland claimde ruim 7,5 ton terug omdat het zou gaan om een voorschot van het losgeld voor de werkgever van Erkel. AZG betaalde zelf nog eens 230.000 euro voor zijn vrijlating.

Verhagens voorganger Bot bleef erbij dat Nederland alleen had betaald om AZG te helpen en spande een rechtszaak aan tegen het hoofdkantoor van de hulporganisatie. Maar volgens AZG lijkt het vonnis erop te duiden dat Nederland wel verantwoordelijk was voor de onderhandelingen en dus ook voor het losgeld. De motivering van de rechter is overigens nog niet openbaar gemaakt.