Het Beekdal houdt de Amersfoortse politiek al jaren bezig. Het gebied van bijna tachtig hectare zou helemaal groen moeten zijn, vinden omwonende en groenliefhebbers. Hun aanhang stijgt de afgelopen jaren gestaag.Het voormalige Elisabethziekenhuis en zwembad in het gebied staan beide op de nominatie om gesloopt te worden. De vrijkomende ruimte wil het college bebouwen om de plannen voor de rest van de Beekdalplannen te bekostigen.

En juist daar zijn veel omwonenden en groenliefhebbers tegen. Gisteren lieten zij opnieuw van zich horen tijdens een luidruchtige en overvolle hoorzitting bij de gemeenteraad. Daar pleitten maar liefst twaalf insprekers voor een groen Beekdal.

Onder hen is de stichting Heiligenbergerbeekdal, zoals het dal officieel heet. Zij ziet al jaren met lede ogen aan hoe het ene na het andere voorstel volgt over de inrichting van het dal. Eduard Vosters van de stichting maande het college gisteren met klem om van de dreigende bebouwing af te zien. „U krijgt er spijt van. Dit is een unieke kans om een park te maken dat allure heeft, midden in het centrum.”

Over vijftig jaar is het inwonersaantal van de Amersfoortse binnenstad sterk gegroeid, zo betoogde hij. „Die mensen hebben een stadspark nodig. Waar had u dat gedacht, als u besluit het Beekdal vol te bouwen?” Applaus en gejoel zijn zijn deel.

Het rumoer nam gisteravond toe naarmate er meer insprekers kwamen. „Dit park moet honderden jaren ruimte bieden aan duizenden Amersfoorters”, roept een van de sprekers. Zijn buurman is van de ijsvereniging, en kijkt verbeten voor zich uit. Hij pleit juist voor de komst van een schaats- en skeelerbaan in het park. Voor hem is er geen applaus.

Wethouder Hekman toonde zich na afloop niet echt onder de indruk. „Onze plannen zijn echt niet om de boel vol te bouwen. Wie zegt dat we het maximale aantal van driehonderd huizen gaan neerzetten op de plaats van het ziekenhuis?”

Maar gebouwd wordt er sowieso?

Hekman: „Dat zal wel moeten. Alleen zo kunnen we de groene plannen voor de rest van het gebied betalen. Maar wat dat oplevert, houd ik liever geheim. Dat is slecht voor onze concurrentiepositie. Bovendien moet de raad nog voorstemmen.”

En dat is nu juist waar tegenstanders bang voor zijn. Heeft de hoorzitting van gisteren geholpen? Eduard Vosters heeft er een hard hoofd in. „Maar we gaan gewoon door. Ook als het voorstel misschien over twee weken wordt aangenomen. Desnoods met lange processen en beroepsprocedures. We zeuren al zeven jaar om dat gebied groen te maken. Ze moeten ons nu toch een keer horen.”