De verenigingsraad beslist op 12 mei over de voordracht, zo maakte de organisatie bekend.Volgens plaatsvervangend voorzitter J. Besemer heeft Veerman de afgelopen jaren bewezen dat hij een capabel bestuurder is die bruggen kan bouwen. „Dat laatste is heel belangrijk, want zonder die samenwerking blijven het Nederlandse landschap en de daarbij behorende natuurwaarden op lange termijn niet behouden.”

Als de leden akkoord gaan, neemt Veerman (58) de taken over van H. Wijffels. Die was niet alleen voorzitter van Natuurmonumenten, maar trad recent ook op als informateur van het kabinet-Balkenende IV. Dat het bestuur zijn zinnen had gezet op Veerman, was bekend. De toen nog demissionair minister zei eerder dat hij wel was geconsulteerd, maar dat hij nog geen beslissing had genomen.

De Partij voor de Dieren (PvdD) vindt Veerman niet zo’n goede keus, omdat hij volgens haar verantwoordelijk zou zijn voor het meest dier-, natuur- en milieu-onvriendelijke beleid uit de geschiedenis. De 2000 protestmails die Natuurmonumenten via de PvdD bereikten, brachten het bestuur echter niet op andere gedachten.

De vereniging heeft ongeveer 875.000 leden. Ze deed vorig jaar nog van zich spreken met een succesvolle campagne tegen de aanleg van een ondertunnelde snelweg A6/A9 langs het Naardermeer.