Ruini voer een politieke koers die soms van invloed was op de Italiaanse parlementaire besluitvorming. Hem wordt verweten het antiklerikalisme in Italië te hebben versterkt. De laatste maanden botste Ruini herhaaldelijk met exponenten van de regering-Prodi wegens een wetsvoorstel om samenwonen gelijk te stellen aan het huwelijk.Hoewel de 64-jarige Bagnasco een vertrouweling is van Ruini, is het niet de verwachting dat Bagnasco zich direct zal bemoeien met de Italiaanse politiek. Als aartsbisschop van Genua, waar hij blijft wonen, zal hij in Rome minder present zijn dan zijn voorganger. Ruini combineerde het voorzitterschap met de leiding van het vicariaat van Rome. Die dubbelfunctie, die Ruini veel invloed bezorgde, wordt met de benoeming van Bagnasco losgelaten.

Bagnasco wordt gekenschetst als een beminnelijke man die minder autoritair optreedt dan Ruini. Van hem wordt verwacht dat hij consensus zal zoeken binnen het bisschoppencollege. Maar in ethische zaken staat de in Lombardije geboren bisschop pal achter de Vaticaanse lijn.

Bagnasco werd geboren in Lombardije, als zoon van een medewerker in een banketbakkerij. In 1966 werd hij in Genua tot priester gewijd. Ruim twintig jaar later benoemde de paus hem tot bisschop. Vier jaar geleden werd hij de militair ordinarius van Italië, ofwel de Italiaanse legerbisschop met de rang van generaal. Vorig jaar volgde promotie tot aartsbisschop van Genua.