Dat heeft het ministerie van Defensie donderdag gemeld in het wekelijkse overzicht van de activiteiten in Afghanistan.De pantserhouwitser, het zwaarste kanon van de Nederlandse krijgsmacht, werd op 20 februari ingezet om de opbouw van een hinderlaag te verhinderen. Dat gebeurde vlak bij Poentjak, de vooruitgeschoven patrouillebasis van de Nederlandse ISAF-militairen. Het kanon -met een bereik van zo’n 40 kilometer- wordt weinig ingezet om granaten af te vuren. Vaker worden er lichtkogels mee afgevuurd om zicht te krijgen op de omgeving.

Bij het vuren met granaten „zijn waarschijnlijk slachtoffers gevallen”, aldus Defensie. Dezelfde formulering gebruikt Defensie ook bij de andere gevechtscontacten, onder meer bij een raketbeschieting op Poentjak zelf op 22 februari. Een ingezette Apachegevechtshelikopter gebruikte het boordkanon. Daarop werd het gevecht beëindigd.

Op zondag 25 februari kwam een patrouille ten noordoosten van Tarin Kowt onder vuur te liggen van raketten. Daarop werd teruggeschoten, onder meer door een Apache. Ook leverde een F-16 luchtsteun aan een ISAF-eenheid bij Now Zad in de provincie Helmand. De F-16’s schieten vaker te hulp buiten Uruzgan.

Defensie gaat militairen die in weblogs over de Uruzganmissie respectloos en beledigend zijn of geheime informatie geven aanpakken. Zij riskeren een krijgstuchtelijke straf. Defensie zal de weblogs op internet daarop gaan controleren. Een woordvoerder van het ministerie van Defensie heeft dat donderdag gezegd naar aanleiding van een bericht in NRC Handelsblad.

De afgelopen tijd bleek dat Nederlandse militairen die in Uruzgan zitten, soms zeer kwetsende teksten in hun weblogs zetten. Het gaat vaak over Afghanen met wie zij in aanraking komen. Defensie vindt het nu tijd om toch in te grijpen, onder meer omdat het de veiligheid van de troepen in gevaar kan brengen.