Dat meldde het bisdom Roermond vrijdag. De paus kondigde gisterochtend in Rome de heiligverklaring aan van gebedsgenezer Houben (1821-1893) en vier andere kandidaat-heiligen. In 1998 werd Houben al zalig verklaard. Hij stond onder meer bekend om zijn handen, die een genezende kracht zouden hebben.Het geboortehuis van Houben in Munstergeleen is uitgegroeid tot bedevaartsoord voor rooms-katholieken en een van de grootste religieuze trekpleisters in Limburg.

Bisschop Wiertz van Roermond heeft gisteren aangegeven verheugd te zijn over de heiligverklaring van Houben. „Pater Houben werd niet bekend door grote daden of hoge functies, maar juist door zijn eenvoud en bescheidenheid als pastor. Hij was een echte herder voor de mensen.”