De student sleutelde vier jaar aan zijn vinding in samenwerking met autofabrikant Ford, meldt de Technische Universiteit Eindhoven, waar hij volgende week promoveert.De Limburger haalt de winst uit optimaal gebruik van elektriciteit in de auto. Achterruitverwarming en stoelverwarming worden periodiek uitgeschakeld, remenergie opgeslagen in de accu en de dynamo afhankelijk van het motorvermogen in- of uitgeschakeld. Elke nieuwere auto is geschikt.

Het ontwerp van Kessels is met succes getest op de rollerbank van Ford in Aken. De toepassing kost een paar euro en bespaart een automobilist enkele tientjes per jaar.

Joop Pauwelussen, lector mobiliteitstechnologie aan de Hogeschool van Arnhem, verwacht dat Kessels’ onderzoek niet direct wordt benut. „Autoproducenten willen elk risico uitsluiten. Ze zullen eerst uitvoerig testen voordat ze een nieuwtje op de markt brengen.”

Pauwelussen betreurt dat het onderzoek alleen over conventionele auto’s gaat. Hij denkt dat bij hybride auto’s, zoals de Toyota Prius, nog meer energiebesparing valt te halen.