Mashaal een overeenkomst sluiten om de macht met Hamas te delen. Dat heeft een ingewijde bron binnen de Fatahpartij dinsdag gezegd. De rivaliserende facties zijn in de voor moslims heilige stad Mekka bijeengekomen om een einde te maken aan het bloedvergieten in de Gazastrook. Volgens Kadura Fares, een oud-minister van Fatah, waren bijna alle obstakels die de overeenkomst in de weg staan tijdens de besprekingen van de afgelopen weken al uit de weg geruimd. Fares, die vorige week nog een ontmoeting met Mashaal had, zei dat Hamas tevens bereid zal zijn het vredesverdrag met Israël, dat Fatah al eerder ondertekende, te respecteren.

De bijeenkomst in Mekka wordt door sommige waarnemers gezien als een laatste poging om een burgeroorlog te voorkomen. Beide partijen zijn in een bittere machtsstrijd verwikkeld sinds Hamas de parlementsverkiezingen vorig jaar januari won en Fatah de macht verloor. Het Westen en Israël boycotten de Hamasregering, waardoor de Palestijnen in een diepe financiële crisis zijn geraakt en de spanningen tussen Fatah en Hamas alleen maar verder zijn opgelopen.

De HSBC-bank rekent de Europese Unie elke maand meer dan 1 miljoen euro aan transactiekosten voor het verwerken van salarissen en uitkeringen voor meer dan 140.000 Palestijnse arbeiders. Dat heeft de internationale organisatie Oxfam berekend. Oxfam wil dat de EU deze „hulpflater” zo snel mogelijk stopzet.

De geldverspilling is ontstaan doordat de EU geen contacten wil met de Hamasregering binnen de Palestijnse Autoriteit. Daarom treedt HSBC op als tussenpersoon. „De Europese landen verspillen met deze bureaucratische opzet miljoenen euro’s aan hulp voor Palestijnen. De hulp wordt via een complex mechanisme geleverd, waardoor de basisvoorzieningen voor Palestijnen onherstelbaar worden geschaad”, aldus Sylvia Borren, directeur van de Nederlandse tak van Oxfam, Oxfam Novib.

Zij roept premier Balkenende ertoe op Europa ervan te overtuigen dat de geldverspilling moet stoppen en dat de rechtstreekse betaling via de Palestijnse Autoriteit moet worden hervat.