Met de ondertekening van een verklaring door Hoogervorst en voorzitter P. Vierhout van de Orde van Medisch Specialisten komt een einde aan een jarenlange strijd over de beloning van deze beroepsgroep. De afspraken gelden alleen voor de vrij gevestigde specialisten. Voor hun collega’s in vaste dienst blijven de bestaande arbeidsvoorwaarden gelden.De nieuwe tarieven gaan in 2008 in. Nu is er een tijdelijk tarief van 147 euro per uur, dat werd vastgesteld toen de partijen het maar niet eens konden worden over de honorering. Een speciale commissie bracht vorig jaar nog een verdeeld advies uit.

Hoogervorst gooide in augustus nog olie op het vuur door te stellen dat de specialisten niet genoeg uren maken. Hij dreigde toen de tarieven te verlagen. Woensdag zei hij dat er over de uren die deze artsen maken geen precieze cijfers zijn.

Vierhout gaf woensdag aan dat vooral de ruimte die er komt om van het normtarief af te wijken de gesprekken vlot hebben getrokken. Deze flexibiliteit is er om verschillen in prestatie te kunnen honoreren. Zo heeft een chirurg een hogere werkdruk dan een huidarts. Dit opent de weg naar vrijere prijsvorming. Ziekenhuizen mogen goed presterende specialisten zelf nog met meer dan het maximum van 138,50 belonen, maar moeten dit dan uit eigen zak betalen.

Hoeveel specialisten er door het nieuwe tarief op voor- of achteruitgaan, durfde nog geen van beide partijen te zeggen. Vierhout gaat ervan uit dat het totale budget voor specialisten gelijk blijft. Hoogervorst zei het niet erg te vinden als er iets meer geld naar deze beroepsgroep gaat, als de totale kosten van ziekenhuizen maar op zijn minst gelijk blijven.