„We hadden tussen 1999 en 2004 een exclusiviteitscontract met de Nederlandse Spoorwegen en hebben gewoon geluk gehad dat er daarna niet meteen een nieuwe aanbieder bij is gekomen", aldus directeur Silvio de Groot van Metro dinsdag na een bericht hierover in de Volkskrant.Metro krijgt een fikse korting op het bedrag dat de krant aan NS betaalt nu geen sprake meer is van exclusiviteit. Om eigen verdeelbakken te krijgen op de perrons betaalt De Pers aan de Nederlandse Spoorwegen. „Het klopt dat we een overeenkomst zijn aangegaan voor de verspreiding van kranten op de stations. Het juiste bedrag maken wij niet bekend", aldus een NS–woordvoerder.

De andere gratis krant, Sp!ts, ligt niet op de stations. Die wordt in de omgeving op straat uitgedeeld.

De Groot betwijfelt of De Pers een succes wordt. „Metro heeft nu een oplage van ruim 504.000 exemplaren. De Pers begint in een oplage van 250.000 en ik weet niet of dat voldoende is". Volgens hem is er met circa een miljoen dagelijkse treinreizigers ruimte voor nog meer gratis kranten. Die zouden zich dan het best kunnen specialiseren. „Een gratis financiële krant of sportkrant kan goed vallen bij de lezers, maar het is natuurlijk de vraag of adverteerders ook interesse hebben". Hij wijst op landen als Italië, Spanje en Denemarken waar diverse gratis kranten bestaan.

De adjunct–hoofdredacteur van De Pers, Frank Poorthuis, wilde dinsdagmiddag geen commentaar geven.