In 1991 liet Israël in totaal 39 Iraakse Scud-raketten over zich heen komen zonder tegenaanvallen uit te voeren om de Arabische bondgenoten van de Verenigde Staten niet voor het hoofd te stoten. Ditmaal treden de VS echter alleen op, waardoor Israël zijn handen vrij heeft.

Halutz zei niet op welke manier Israël zou terugslaan, maar Israëlische functionarissen hebben gesuggereerd dat een conventionele aanval zal leiden tot bombardementen en grondoperaties door luchtmobiele troepen. Hoe Israël zal reageren op een aanval met chemische of biologische wapens, is onduidelijk. Mogelijk neemt het land dan zijn toevlucht tot nucleaire wapens, waardoor de staat Irak zou ophouden te bestaan.

Minister van Vervoer Ephraim Sneh, tevens arts en oud-generaal, zei donderdag dat geen land ter wereld zo goed in staat is een aanval met chemische of biologische wapens af te slaan als Israël. „Ons reactievermogen is onvergelijkelijk veel beter dan in 1991”, zei Sneh.

Het Israëlische ministerie van Gezondheidszorg heeft het kabinet de aanbeveling gedaan om met het oog op een mogelijke Amerikaans-Iraakse oorlog artsen en verpleegkundigen tegen pokken in te enten. Daarnaast wordt overwogen de gehele Israëlische bevolking uit voorzorg tegen radioactieve straling jodiumpillen te verstrekken. Die laatste maatregel vloeit echter voort uit bezorgdheid over een nucleair ongeluk, niet vanwege een mogelijke oorlog met Irak.

De directeur-generaal van het Israëlische ministerie van Defensie, Amos Yaron, zei woensdag dat Israël op alles voorbereid dient te zijn en dat het daarom zinvol is mensen die in de gezondheidszorg werken tegen pokken te vaccineren. Yaron onderstreepte dat er geen enkele concrete aanwijzing is dat Irak van plan is Israël met een biologisch wapen aan te vallen.