Dit is het eeuwige besluit van Gods verkiezing. U zult vragen: Is het voor een kind van God mogelijk te weten of zijn naam in het boek des levens is geschreven? Zo ja, door welke middelen komen wij tot die kennis, om er zeker van te zijn dat onze namen in de hemel zijn en dat wij tot het getal behoren die behouden zullen worden?Wat het eerste betreft, de Heere Jezus zegt het tot Zijn discipelen: Verheugt u dat uw namen geschreven zijn in de hemel. Er zijn twee manieren om dit te weten. De ene is om tot de hemel op te klimmen in de verborgen raad van God. Dit is een gevaarlijke weg die niet door ons ondernomen moet worden. Want de verborgen dingen zijn voor de Heere, onze God. Daarom mag geen mens deze weg beproeven.

Er is nog een andere manier, namelijk door af te dalen en te blikken in onszelf en door vaste kenmerken en getuigenissen in ons eigen hart te bewijzen dat wij tot het getal van Gods uitverkorenen behoren.

Dus als u zou willen weten of u uitverkoren bent of niet, dan moet u inkeren tot uw eigen ziel en uzelf onderzoeken. Dan zult u zeker weten of u behouden of verdoemd zult worden. Het eerste kenmerk of u uitverkoren bent of niet, is het inwendige getuigenis van Gods Geest. Waar de Geest is, zal het de mens, met David, tot God doen roepen met tranen, snikken en zuchten om vergeving van zonden.

J. Smith, predikant te Essex (Een Uytlegging van de XII Artikelen, 1661)