Dat heeft de krant South China Morning Post eerder deze week gemeld.De communistische regering in Peking benoemde vorig jaar eenzijdig drie bisschoppen. China brak in de jaren vijftig van de vorige eeuw met het Vaticaan. Het richtte de Patriottische Kerk op, die geen inmenging van Rome in interne aangelegenheden, zoals de benoeming van bisschoppen, duldt. Ondergronds is een Rooms-Katholieke Kerk actief, die wel de paus erkent.

De afgelopen jaren was er sprake van enige toenadering tussen China en het Vaticaan. De benoeming van de drie bisschoppen en de vervolging van priesters en kerkleden die Rome trouw zijn, maakte de toenadering echter ongedaan. Eind vorige maand werd bekend dat de politie in de Oost-Chinese provincie Hebei negen priesters had opgepakt die voor een studie- en gebedsbijeenkomst bijeen waren in een stad ongeveer 30 kilometer van de stad Baoding.