Volgens de zegsvrouw staat echter niet vast dat UPC ook daadwerkelijk surseance aanvraagt. „Het is nog helemaal niet zeker, maar het zou een mogelijkheid kunnen zijn om de balans op te schonen.”

UPC heeft een schuld van 11 miljard euro. In juli bereikte UPC’s Amerikaanse moeder, grootaandeelhouder UGC, al een overeenstemming met obligatiehouders over het omzetten van een schuld van 5,4 miljard dollar in aandelen.

UPC stelt dat het „absoluut niet de bedoeling is” dat een eventuele surseanceaanvraag tot een faillissement leidt. „Het is puur bedoeld om de balans er beter uit te laten zien. „Op operationeel niveau gaat de dienstverlening aan de klanten gewoon door.”

Als UPC inderdaad uitstel van betaling aanvraagt, treedt het kabelbedrijf in het voetspoor van telecombedrijf Versatel dat in juni surseance aanvroeg. Versatel heeft een schuld van ongeveer 1,7 miljard euro. Het bedrijf kondigde in maart al aan eventueel uistel van betaling aan te vragen. Zo wilde Versatel onwillige obligatiehouders dwingen akkoord te gaan met een plan om schulden te ruilen voor cash en aandelen.

De aanvraag van uitstel van betaling is voor UPC een uiterst middel „om het proces te versnellen en te zorgen dat iedereen meegaat”, verklaart de woordvoerster. Volgens haar is de overeenstemming bereikt met een comité, dat aandeelhouders vertegenwoordigt. De UPC-woordvoerster kon donderdag niet aangeven namens hoeveel obligatiehouders het comité optreedt.