Dit keer wil Ortega evenwel geen revolutie ontketenen, integendeel: investeerders en zakenlui hebben volgens het nieuwe staatshoofd niets te vrezen, vrijhandel staat hoog in het vaandel en ook de regering in Washington kreeg te horen dat het Nicaragua blijvend tot zijn vriendenkring mag rekenen.Het parlement van Nicaragua vond het daarentegen dinsdag toch verstandiger om Daniel Ortega formeel te waarschuwen het land niet terug te leiden naar „de donkere dagen van weleer.” De scheidende president Enrique Bolanos -een zakenman die in de jaren tachtig van de vorige eeuw tot twee maal toe door de sandinisten in de gevangenis is gezet en die de meeste van zijn bezittingen aan de revolutie moest afstaan- verklaarde weinig heil te verwachten van de nieuwe regering.

„Ik voorspel dat Daniel Ortega een uitzonderlijk krachtige president zal blijken, hetgeen onze democratie wellicht niet ten goede zal komen. We moeten maar afwachten of mijn opvolger zich aan zijn beloftes zal houden”, aldus Bolanos.

Inmiddels heeft de even extroverte als controversiële president van Venezuela, Hugo Chavez, al laten weten dat hij de regering-Ortega op grote schaal zal bijstaan met zachte kredieten, goedkope olie en honderden miljoenen dollars aan ontwikkelingshulp. Vlak voor zijn vertrek naar Managua, waar hij woensdag als eregast de ambtsaanvaarding van Ortega bijwoont, zei Chavez in de nieuwe Nicaraguaanse president „een ideologische bondgenoot” te zien, die alle steun verdient.

Het zal voor Daniel Ortega niet makkelijk zijn om enige afstand te bewaren tot de gulle, maar opdringerige Venezolaan. Ondanks alle vooruitgang van de afgelopen jaren blijft Nicaragua het armste land op het westelijk halfrond, na Haïti. Het land kan de concrete hulp die Chavez aanbiedt goed gebruiken.

Anderzijds lijkt Ortega vastbesloten om de Verenigde Staten, de voormalige aartsvijand van zijn sandinistische revolutie, niet te schofferen. Washington was allesbehalve ingenomen met Ortega’s recente verkiezingsoverwinning. President George Bush -wiens vader Ortega ooit minachtend bestempelde als „dat kleine mannetje”- verzekerde het nieuwe Nicaraguaanse staatshoofd dat het verleden geen struikelblok hoeft te zijn en de VS klaarstaan om hulp te bieden daar waar nodig is.

Ortega zal als president dus enigszins moeten laveren tussen Bush en Chavez. Een oplossing is echter in de maak. Omdat de sandinisten niet beschikken over een zetelmeerderheid in het parlement, zoeken zij naarstig naar een coalitiegenoot. De eerste gesprekken over een mogelijke politieke samenwerking met de partij van de conservatieve oud-president Arnoldo Aleman verliepen zo goed dat een formele coalitie nu reeds in de maak is. Aleman is in 2003 veroordeeld wegens het verduisteren van staatsgelden, maar dat verhindert hem er tot dusver niet van om een rol van belang te blijven spelen in het politieke leven van Nicaragua.

Een mogelijke samenwerking met de conservatieve fractie van Arnoldo Aleman zou de regering-Ortega het dubbele gezicht geven dat uiteindelijk nodig is om zowel de Amerikaanse president als diens ideologische tegenpool uit Venezuela tevreden te houden.