De kans ervoor heeft hij niet gehad, maar anders had Avakthi graag het Evangelie aan Saddam Hussein gebracht. Wel is hij enkele jaren geleden teruggeweest naar zijn vaderland en heeft hij de mensen in Irak het Evangelie verteld. Ze luisterden toen met verbazing en er zijn er onder hen die de Heere Jezus hebben aangenomen, aldus Avakthi, die eraan toevoegde dat anderen vijandschap toonden.De Iraakse evangelist, woonachtig in Staphorst, sprak donderdagavond op uitnodiging van de Stichting Reformatorisch Appèl (SRA) in het hervormd centrum in Hardinxveld-Giessendam over de uniciteit van het christelijk geloof.

Avakthi is in Irak in een islamitische omgeving opgegroeid en diende in het leger van Saddam Hoessein. In 1990 kwam hij in Nederland terecht. Hij spreekt redelijk Nederlands, maar bestudeert de Bijbel het liefst in het Arabisch.

Allah
Avakthi benadrukte sterk dat Allah niet dezelfde is als God de Vader. „We hebben wel dezelfde Schepper, maar niet dezelfde God”, zo stelde hij. De Bijbel spreekt volgens Avakthi niet over een profeet die na Christus zal komen. „Jezus is de Waarheid. Wat buiten Hem is, is leugen. Mohammed heeft veel dingen geleerd van de satan. Hij heeft Jezus in de Koran verhoogd om zijn leer in de christelijke wereld ingang te doen vinden, maar hij heeft Jezus ook omlaaggebracht en zichzelf in de plaats van Jezus gesteld.”

Avakthi deed een oproep aan jongeren om iedereen in Nederland, inclusief moslims, over Jezus te vertellen. „Jullie zijn verantwoordelijk voor jullie naasten. De kerken in dit land worden leger en de islam groeit en dat is een groot gevaar.”

Avakthi merkte op niet te kunnen begrijpen dat de kerkelijke verdeeldheid in Nederland zo groot is. „Er is maar één Bijbel en maar één Weg en toch hebben jullie ruzie over de kerk. Dat hoort bij de Nederlandse cultuur. De Bijbel spreekt over de Kerk met een hoofdletter. De Heere heeft zijn gebod gegeven om elkaar lief te hebben. Hoe kun je van God houden en niet van je broeder? Als ik geloof, word ik een bron en gaat de liefde van de Heere Jezus door mij heen naar mijn naaste. Als ik niet van mijn broeder houd, ben ik niet uit God geboren. Het is even erg om de naaste in gedachten te haten als hem met een wapen te doden.”

Andere ogen
De prediker zei dat hij andere ogen kreeg toen de liefde van God in zijn hart kwam. Toen kon hij Saddam Hussein niet meer haten, maar ging hij voor hem bidden. Hij was het overigens niet eens met de doodstraf van de ex-dictator.

In Irak heeft hij vroeger veel angst gekend, zei hij. Hij was bang voor Allah en bang voor de hel. De duisternis was om hem heen en hij vroeg zich af welke weg hij moest kiezen. Wijze mensen wezen hem op de plichten van de islam, maar zelfs als je alle plichten getrouw volbrengt, weet je niet zeker of je niet in de hel komt.

Avakthi had in Irak een eigen graf. Zijn vader had ook een graf en wikkelde zich af en toe in door hem gekochte witte lijkdoeken om zich zijn dood voor ogen te stellen en een heilig leven te kunnen leiden. Later, aldus Avakthi, vertelde iemand hem over de Heere Jezus, de Vredevorst, en Die heeft hem „blij gemaakt.” „Hij is de levende en Hij heeft de Weg gebaand naar de hemel. God wil zijn Geest ook aan jullie geven.”

Op een vraag antwoordde hij dat de verzoening voor allen mogelijk is. „De Heere Jezus heeft verzoend en betaald. Hij heeft de weg gebaand voor ons allen. Ik hoop dat niemand achterblijft.”