De twee handelsblokken zouden vooral winst kunnen behalen met het harmoniseren van financiële markten. Europese bedrijven die in de Verenigde Staten beursgenoteerd zijn, vinden de regelgeving daar vaak te omslachtig.Merkel hield haar pleidooi woensdag in een vraaggesprek met de Britse zakenkrant Financial Times.

Het interview kwam aan de vooravond van een bezoek van de bondskanselier aan de VS. Vandaag vloog ze naar Washington voor een ontmoeting met de Amerikaanse president George Bush. Duitsland wil het voorzitterschap van de EU dit halfjaar gebruiken om de economische banden met de VS aan te halen.

De bondskanselier streeft ook naar harmonisering van patentwetgeving en wederzijdse erkenning van technische standaards voor producten als auto’s. De EU heeft inmiddels de nodige expertise op dit vlak. Merkel wil deze ervaring gebruiken bij het aanhalen van de trans-Atlantische banden.

De verhoudingen tussen Duitsland en de Verenigde Staten zijn verbeterd sinds Angela Merkel het bondskanselierschap van Gerhard Schröder overnam in 2005. Onder Schröder waren de relaties bekoeld vanwege zijn kritiek op de Amerikaanse invasie van Irak.