De directie bevestigde daarmee eerdere mediaberichten over een eventuele interesse van Vodafone in Hutchison Essar.Vodafone zei echter wel dat het nog niet zeker is dat het een bod uitbrengt op Hutchison. Vodafone heeft te maken met dalende groeicijfers in Europa en wil dat opvangen door uit te breiden in opkomende markten.

De telecomgigant vindt dat de Indiase telecommarkt veel groeipotentieel heeft. Vodafone bezit al een belang van 10 procent in de grootste aanbieder van mobiele telefonie in India, Bharti Airtel.

Volgens analisten heeft de transactie een waarde tot mogelijk 11,4 miljard euro. Ze denken dat de kans bestaat dat er een overnamestrijd losbarst om Hutchison tussen Vodafone en het Indiase Reliance Communications. De nummer 2 op de Indiase mobieletelefoniemarkt zou zelfs al de financiering rond hebben voor een overnamebod op Hutchison, maar wil wachten totdat Vodafone zijn bod uitbrengt.

Hutchison is voor 67 procent in handen van de zakentycoon Li Ka Shing uit Hongkong. De rest is eigendom van de Indiase Essar Group. Het bedrijf telt meer dan 21 miljoen klanten in India. De Indiase mobieletelefoniemarkt telt meer dan 100 miljoen abonnees en is een van de sterkste groeimarkten ter wereld.