Tijdens topoverleg in Peking stelde hij de onderwaardering van de Chinese munteenheid, de yuan, op één lijn met subsidies. China heeft beloofd toe te werken naar een flexibel valutabeleid, maar gaf geen tijdschema.Bernanke deed zijn uitlatingen als lid van een hoge Amerikaanse delegatie, die in de Chinese hoofdstad besprekingen voerde over de onderlinge handel. De Verenigde Staten willen dat China zijn munt opwaardeert. Op die manier kan de handel tussen beide landen meer in evenwicht komen. Nu hebben de Verenigde Staten een groot handelstekort met China.

Volgens Bernanke is de groei van de Chinese economie gebaat bij een sterkere yuan. De Chinese beleidsmakers dreigen volgens hem de controle over de economie kwijt te raken als ze niet overgaan tot een opwaardering van de Chinese munt. Het zou dan lastig kunnen worden om de inflatie onder controle te houden, zo meent hij.

China en de Verenigde Staten kwamen tijdens de ontmoeting overeen om „brede stappen” te ondernemen die de onderlinge problemen op het gebied van handel en valuta moeten wegnemen. Beide landen spraken in dat verband van een „strategische economische dialoog.” De Chinese vicepremier Wu Yi zei dat ze besprekingen nuttig vond, maar over de valutaproblemen liet ze zich niet uit.

De Amerikaanse minister Henry Paulson van Financiën zei dat zowel de VS als China een inspanning zullen leveren. Om de mondiale evenwichtigheden aan te pakken zullen de Amerikanen meer moeten sparen. China zal de binnenlandse consumptie moeten stimuleren en het valutabeleid flexibeler maken, zo zei hij. De dialoog tussen beide landen zal in mei in Washington worden voortgezet.

China laat maar een beperkte fluctuatie toe van zijn munteenheid. Sinds juli vorig jaar is de speelruimte iets toegenomen, maar volgens de VS is dat nog steeds onvoldoende. Door de munt kunstmatig laag te houden hebben de Chinezen in de ogen van de VS een oneerlijk concurrentievoordeel. China kan zo zijn producten goedkoop uitvoeren en zo zijn economie draaiende houden.