Het tribunaal liet weten dat „Vojislav Seselj het tribunaal heeft geïnformeerd dat hij weer voedsel tot zich zal nemen en een medische behandeling zal ondergaan”, aldus een communiqué van het in Den Haag gevestigde VN-hof. De arts die aan het tribunaal is verbonden, is meteen begonnen met een medisch onderzoek om te kijken welke onmiddellijke stappen er genomen moeten worden om de gezondheid van Seselj te waarborgen.De 52-jarige Seselj begon zijn hongerstaking op 11 november. Met de actie wilde hij kracht bijzetten aan eisen als onbeperkt bezoek van zijn vrouw, het recht om zelf zijn verdediging te voeren en vervanging van drie rechters die zijn zaak behandelen.

Seselj stopte zijn actie nadat de kamer van beroep van het tribunaal had beslist dat hij zelf zijn verdediging mag voeren. Medewerkers van het tribunaal zegden toe andere eisen te zullen inwilligen om hem te helpen zijn verdedigen voor te bereiden. Eerder werden de beperkingen op bezoeken van zijn echtgenote al opgeheven.

De grootste grief van de vaak schreeuwende Seselj was dat de rechters hem een advocaat opdrongen, zodat het proces zonder hem toch kon doorgaan. Het tribunaal stelde vrijdag dat Seselj bereid is zich aan de regels van het tribunaal te houden en dat hij zijn gedrag wijzigt.

Het proces van Seselj is opgeschort tot hij weer fit genoeg is. Welke andere concessies aan Seselj zijn gedaan is onduidelijk; hij verlangde onder meer dat gerechtelijke stukken aan hem op papier in plaats van alleen via computerbestanden werden uitgereikt en dat ze werden vertaald in het Servisch, dat geen officiële taal is bij het tribunaal. Ook wilde hij dat de woordlimiet voor zijn -vaak wijdlopige- verzoeken aan het hof werd opgeheven en dat zijn team van meer dan twintig juridische adviseurs door het tribunaal werd erkend.

Rasim Ljajic, de Servische functionaris die de betrekkingen met het tribunaal onderhoudt, zei in Belgrado dat het einde van de hongerstaking van Seselj „goed nieuws” is.

Seselj zegt onschuldig te zijn aan de aanklacht dat hij met andere prominente Serviërs, onder wijlen de toenmalige Joegoslavische president Slobodan Milosevic, heeft samengezworen voor een terreurcampagne om niet-Serviërs uit delen van Kroatië en Bosnië te verdrijven. Als hij schuldig wordt bevonden, kan hij levenslange gevangenisstraf krijgen.

Seselj werd begin 2003 aangeklaagd wegens misdaden tegen de mensheid en oorlogsmisdaden tijdens het uiteenvallen van Joegoslavië begin jaren negentig. Hij meldde zich vrijwel meteen vrijwillig bij het in zijn ogen anti-Servische en illegale tribunaal in Den Haag met de luidruchtige aankondiging dat hij het tribunaal te gronde zou richten.

Tot zijn spijt begon het proces pas vorige maand en mocht hij niet langer de procedures verstoren met luidruchtige tegenwerpingen. De rechters stelden de Britse jurist Hooper als zijn advocaat aan om de vaak protesterende Seselj de mond te snoeren.

Vrijdagmorgen circuleerden in Den Haag nog geruchten dat Seselj zou zijn overleden. Donderdag had de Servische regering aan het tribunaal laten weten dat nog een sterfgeval onder de Servische aangeklaagden „onaanvaardbaar” zou zijn.

Vrijdag vergaderde het kabinet nog over de vraag of de Servische verdachte gedwongen moet worden gevoed. Minister Hirsch Ballin van Justitie benadrukte dat het belangrijk is dat het tribunaal de zaak kan afmaken, maar wilde niet zeggen wat het kabinet had besloten.