De socialistische regering in Madrid heeft donderdag een decreet ondertekend dat het verplichte karakter van de godsdienstlessen afschaft. Op rooms-katholieke scholen zullen godsdienstlessen worden aangeboden, maar leerlingen mogen wegblijven. Als zij echter hebben gekozen voor godsdienstonderricht, telt het cijfer mee voor de overgang naar een hogere klas.Het decreet vloeit voort uit de wetswijziging die het parlement eind 2005 aannam. Onder de conservatieve regering van José Maria Aznar, die tot de verkiezingen van maart 2004 in Spanje aan de macht was, was godsdienstonderwijs verplicht.

Vorig jaar november demonstreerden 1,5 miljoen mensen met steun van de rooms-katholieke bisschoppen tegen de afschaffing van het verplichte godsdienstonderwijs. De bepaling dat het cijfer voor godsdienst meetelt bij de beoordeling of een leerling overgaat, is een tegemoetkoming van de regering aan de kerkleiding.