Dat blijkt uit schriftelijke antwoorden van de colleges van burgemeester en wethouders van de gemeenten Zeist en Soest en Gedeputeerde Staten van Utrecht op vragen van omwonenden. Zij werden gisteren op een bewonersavond in Soesterberg geïnformeerd.Planeconoom Herman Sol van projectbureau Hart van de Heuvelrug noemde aantallen tussen de 1000 en 1400 woningen. Volgens ecologe Margreet ter Steege, die in opdracht van het projectbureau een natuurvisie opstelde, moet deze bebouwing geconcentreerd worden. Dat vermindert de overlast van licht en geluid.

Daarnaast is het voor de natuur het beste als de open ruimte in het gebied kleiner wordt. Voor diersoorten die van beschutting houden, vormt die nu een te grote oversteek. „Een afwisseling van lage struiken en open vlakte zou al voldoende zijn voor soorten als de beschermde zandhagedis”, aldus Ter Steege. „Die durven dan ’s nachts wel over te steken.”

De landingsbanen op vliegbasis Soesterberg hoeven voor de natuur niet te verdwijnen, blijkt uit het ecologisch onderzoek. Wordt er een hoop zand over de banen gegooid, dan biedt dat kleine diersoorten zoals de beschermde zandhagedis al de kans deze „barrière” te passeren.

Volgens econoom Sol gaat de omvorming van de vliegbasis tot natuurgebied in totaal zo’n 60 à 75 miljoen euro kosten, waarvan 50 procent sloop- en saneringskosten. Het is echter nog een grove schatting, omdat nog niet bekend is hoeveel van de huidige bebouwing verwijderd zal worden en hoeveel een nieuwe bestemming krijgt.